Archeologisch onderzoek Doelenstraat.

"Het zou mij verbazen als wij hier in de Nieuwe Doelenstraat geen sporen van de oude stadsgracht zouden hebben gevonden", vertelt stadsarcheoloog Jan Verhagen terwijl hij een zwarte massa uit de voormalige gracht onderzoekt. Zijn vermoeden wordt bevestigd. De zwarte klei met daarin af en toe aardewerkscherfjes, is voor Verhagen een duidelijk bewijs dat hier de stadsgracht heeft gelopen.

Samen met amateur-archeoloog Ton de Lorijn heeft Verhagen anderhalve dag de grond in de Nieuwe Doelenstraat op ruim drie en een halve meter diepte onderzocht. Hiervoor werd een vier meter lange grondboor gebruikt, die met handkracht in de grond werd gedraaid. De beide archeologen waren daartoe in de gelegenheid, omdat de Nieuwe Doelenstraat op dit moment opnieuw wordt ingericht. De Nieuwe Doelenstraat wordt bestemd voor eenrichtingsverkeer en maakt in de nabije toekomst deel uit van de parkeerring door Zevenaar.

De kleimassa die bij de boringen naar boven komt, zal niet verder onderzocht worden. De ervaring van Verhagen leert dat het veelal om organisch materiaal gaat, waaronder bladeren en afval, dat vergaat en steeds verder inklinkt. Met totaal 19 boringen is aangetoond dat de gracht ter hoogte van de Nieuwe Doelenstraat een breedte van ruim 20 meter had. "Maar dit wil niet zeggen, dat de gracht hier op een moment zo breed is geweest.{mospagebreak}

Het kan heel goed mogelijk dat de gracht in de loop der tijd opgeschoven is. Vaak slibde door verwaarlozing een gracht dicht en deze werd dan op een gegeven moment aan een kant verder uitgegraven", aldus Verhagen. "Deze gracht heeft nog opengelegen tot in de 17^e eeuw. Dit blijkt nu namelijk uit het feit dat wij in de vulling van de grondboor scherfjes vonden die uit die tijd dateren.

Met de grondboringen in de Nieuwe Doelenstraat komt er een voorlopig eind aan het onderzoek naar de stadsgracht in deze omgeving. Er zal zich niet snel weer een mogelijkheid voordoen waarbij jan Verhagen en zijn medewerkers in deze omgeving de voormalige gracht kunnen tracerenToch zijn er nu weer meer gegevens voorhanden om de gracht op de plattegrond van Zevenaar verder in te tekenen.De gracht die nu is aangetoond vormde de afscheiding tussen de stad Zevenaar en het burchtterrein. Deze gracht sloot in noordelijke richting aan op de stadsgracht die achter de Hervormde Kerk en de Oude Pelgromstichting verder tot aan de Binnenmolen.Naar het zuiden toe is in 1988 vastgesteld dat deze gracht de Romei kruistte ter hoogte van de tuin van Akkermans.Ten zuiden van de Romei moet ze op een nog niet bekende plaats op de stadsgracht aangesloten hebben. Mogelijk dat dit in de toekomst nog eens duidelijk wordt", aldus Jan Verhagen